Tasapainon kehittämisessä on uskallettava haastaa itseään.
Kaatumiset eivät ole sattumaa, vaan usein seurausta heikentyneestä tasapainon hallinnasta, hidastuneista reaktioista ja vähentyneestä kyvystä sopeutua yllättäviin tilanteisiin. Iän myötä nämä muutokset ovat tavallisia, mutta eivät väistämättömästi johtaa toimintakyvyn laskuun.
Kaatumisten ehkäisyssä liikunta on keskeinen keino, mutta kaikki liikunta ei ole yhtä vaikuttavaa. Cochrane-katsauksen (Sherrington ym. 2019) mukaan tasapainoa haastavat harjoitteet ovat tehokkain yksittäinen liikuntainterventio kaatumisten ehkäisyssä. Näissä harjoitteissa kehoa viedään tarkoituksellisesti tilanteisiin, joissa tasapainon hallinta joutuu töihin: epävakaat asennot, painonsiirrot, suunnanmuutokset ja yksijalkaisuus.
Sen sijaan kevyt ja toistuva perusliikunta ei yksinään riitä tuottamaan samaa suojaavaa vaikutusta.
Kehon täytyy joutua tilanteisiin, joissa tasapainon säätelyjärjestelmä joutuu tekemään työtä – muuten se ei kehity.
Tämä muuttaa ajattelun yksinkertaisesta “liiku enemmän” -ohjeesta tarkemmaksi vaatimukseksi: liiku niin, että tasapaino joutuu sopeutumaan.
Harjoittelun ydin ei ole varovaisuus vaan asteittainen haastaminen. Kun kehoa altistetaan hallitusti epävakaudelle ja kontrollia vaativille tilanteille, tasapaino paranee ja kaatumisriski pienenee. Fysioterapeutin ohjaamana harjoittelu on turvallista ja tehokasta, mutta myös itsenäisesti toteutettuna haastavat harjoitteet tuottavat merkittäviä hyötyjä tasapainon kehittämisessä.
Sherrington, C., Fairhall, N. J., Wallbank, G. K., Tiedemann, A., Michaleff, Z. A., Howard, K., Clemson, L., Hopewell, S., & Lamb, S. E. (2019). Exercise for preventing falls in older people living in the community. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2019(1), CD012424. https://doi.org/10.1002/14651858.CD012424.pub2
